Plan Multilingue de Base - Basic Multilingual Plane (BMP)
Unicode est divisé en un total de 17 zones de code, chacune avec 65.536 caractères (16 bits). Actuellement, environ 10 % d’entre elles seulement sont utilisées. Le premier plan, le plus important, est le Plan Multilingue de Base o Basic Multilingual Plane (plan 0, BMP), qui contient presque tous les systèmes d’écriture et symboles couramment utilisés. C’est la maison des caractères U+0000 à U+FFFF.
Entre autres, le BMP contient des caractères et symboles latins, des transcriptions, des caractères européens et des systèmes d’écriture tels que les lettres grecques et cyrilliques, des caractères africains et asiatiques tels que Hiragana et Katakana, des signes diacritiques, des syllabes canadiennes, des idéogrammes japonais, chinois et coréens, des symboles et divers autres caractères. De plus, l’espace réservé à l’utilisation privée de caractères définis par l’utilisateur est réservé dans le BMP.
Plan Multilingue Supplémentaire - Supplementary Multilingual Plane (SMP)
Le deuxième niveau (U+10000 à U+1FFFF) est le plan multilingue supplémentaire ou Supplementary Multilingual Plane (plan 1, SMP), la zone multilingue supplémentaire. Ce plan contient des systèmes d’écriture historiques et des symboles qui sont très rarement utilisés, par exemple des signes de dominos.
Plan Idéographique Supplémentaire - Supplementary Ideographic Plane (SIP)
Au troisième niveau (U+20000 à U+2FFFF), il y a seuls les caractères japonais, chinois et coréens, qui sont rarement utilisés. Cette couche est appelée plan idéographique supplémentaire ou Supplementary Ideographic Plane (plan 2, SIP) ou zone idéographique complémentaire.
Plans 3 à 13
La plage de codes U+30000 à U+DFFFF et donc le quatrième au quatorzième plan (plans 3 à 13) n’a pas encore été occupée. Même si tous les systèmes d’écriture connus du monde non codés étaient codés, il resterait suffisamment de place pour d’autres caractères. Cependant, il existe des possibilités illimitées pour les caractères qui peuvent apparaître en dehors des systèmes d’écriture et qui pourraient être encodés à un moment donné.
Plan Supplémentaire Spécial - Supplementary Special-purpose Plane (SSP)
Le quinzième niveau (plan 14) de la plage de codes U+E0000 à U+EFFFF est appelé Plan Supplémentaire Spécial o Supplementary Special-purpose Plane (SSP) ou zone supplémentaire pour des utilisations spécifiques. Cette zone contient des symboles non graphiques, ainsi que quelques caractères de contrôle pour le marquage de langage (dans le cas où le langage n’est pas déclaré par d’autres protocoles tels que XML) et d’autres secteurs de glyphes. Ceux-ci peuvent être utilisés pour spécifier un glyphe alternatif pour un caractère qui ne peut pas être déterminé par le contexte.
Zone d’utilisation Privée - Private Use Area
Les deux derniers niveaux (U+F0000 à U+10FFFF) sont réservés à un usage privé et peuvent être utilisés individuellement. Ces caractères ne sont pas clairement définis par le consortium Unicode, de sorte qu’ils ne peuvent pas être utilisés de manière uniforme.